我丢不起那个脸，还不如当刽子手。”
柒天武沉思良久，道：“这是你的私事，不该我来干涉，但是你既然跟我讲了，我还是说两句，听不听全在你自己。当刽子手只有两类人：一类是像我这样无家无舍的泼皮光棍，任由他人嫌弃、咒骂，只当自己是聋子和哑巴，横直不会连累家人；第二类是外乡人，反正没有人认识，干几年后赚了钱拍拍屁股一走了之。依我看，这两类人你都不是。”
张世煌道：“师父的意思是我入错了行？所以我才想到赚了钱就退出来。”
柒天武道：“你退出来后人家就不当你是刽子手了吗？别忘了，窑子里的姐儿卖一次春和卖一辈子春没有本质区别。我长这么大，没见过人家把只卖过一次春的人当成良家妇女，更何况，既然是当窑姐，也不可能只卖一次春。同样的道理，你今后洗手了，人家就不当你是刽子手，婚庆、乔迁、寿宴会把你奉为座上宾？”
柒天武说的实在话让张世煌的心情更加沉重，他沉默半晌，之后和师父斗起酒来。喝罢酒，张世煌自然不敢回日升街给人家撞霉头，师徒俩又来到武陵井的怡春院。
怡春院虽是销金窝，却是忘却烦恼的好去处。更重要的一点是，这里的粉头只要有钱，从不在意你是刽子手或是贼。张世煌越来越明白师父为何一生迷恋青楼。当刽子手很苦，是常人难以理解的那种苦，他们对生与死总是比别人有更深的感受和领悟。他们经手的死犯中，也不乏腰缠万贯的富人，一刀下去，一切化为乌有。所以，他们明白活着就要善待自己。更重要的是。他们在青楼除了能忘忧，还能感觉到自己也是人，而且是个男人。
柒天武一进怡春院就拥了一个粉头入花房，张世煌也点了老相好“月月红”。和女人销魂只恨春日太短，师徒二人出了怡春院已经不早了。柒天武抬头望见太阳挂在西边的枫木岭上，就道：“该是辛牌时分了，你那位街坊正在大宴宾客，不如找个地方喝酒，天黑后再回去。”
柒天武的话正合了张世煌的心意，二人又在武陵井附近择了家小酒店喝酒。
天色渐……
