家。
这以后，扶冲人再也见不到邓联佳了。村里人见他老婆朱红萍还是原来那样穿着一身邋遢衣服，今天向东家借油，明天向西家借盐，就故意打趣她：“你老公在外头发財了吧？”
“发财了，一副大棺材！老娘不跟他过日子了！”朱红萍受不了奚落，当天就离开邓家不知去向。
朱红萍离家出走很快被传开，成了扶冲人尽皆知的笑话。
民国十一年某日，扶冲来了一位张姓中年人，他自称是邓联佳的伙计，代“邓先生”给家人带回来一点生活费，并对邓集海说：“你们从现在开始，不必那么劳累，保管有吃有穿。”邓集海哭丧着脸说：“张先生，请你告诉联佳，他婆娘受不得穷走了，快让他去找回来！”
张先生吃一惊连忙答应，可是一直不见他回来。
消息传开，有人见邓集海每天还是起早贪黑种田，就打趣他：“你儿子发达了，叫你们不要做事，为何还和我们一个样？”
邓集海苦笑说：“他哪里发财了？不过是赚了几个小钱，你们不是不了解他，天生的轻狂人，没钱的时候还说他是财主呢！”
乡邻相信邓集海的话，理所当然又要嘲笑邓联佳。就在众人等着看笑话之际，没多久，老张又给邓集海送钱来了。
邓集海终于按捺不住问他：“张先生，我儿子到底在外面干什么？乡人都说他做见不得人的事，才不敢回家。”
老张说：“老伯啊，您的儿子是个正直人，从不作伤天害理的事，钱都来得正当，你放心花就行了。乡人说闲话不要紧，邓先生说，他还要为家乡办事，有架桥修路建庙的事就告诉一声，他会尽力而为。”
邓集海目瞪口呆地说：“我的天！他夸这样的海囗，让人家知道了，真还以为他开了钱庄，真会找上门来的！”
老张说：“邓先生虽不是开钱庄，也没赚太多的钱，他承诺过的还是能做到。”
邓集海哪里敢照老张说的去做，还一再嘱咐家人：“联佳这鬼崽子，你们不是不了解，说话从来没个高低，这话万万不能传出去，那会丢了祖宗的脸！”
邓集海虽然一再嘱咐家人，但话还是传出去了。正好扶冲要修一座桥，主事的找上门来，把他吓得躲出去。到……
