着她腿的赵元宝，元宝胆子小，平日里只会缠着她，葛氏怒其不争，用脚踢了踢赵元宝，赵元宝却依旧不肯上前。
葛氏心里叹息，她这儿子只怕将来不会有什么出息。
大家正说着话，赵学景、赵学义兄弟两个回来了。
赵学景走得快，后面的赵学义肩膀上扛着几根木头，累得满头大汗。
看到赵洛泱，两个人先上来关切，然后说到外面的情形。
赵学景道：“我跟人打听了，都说这几天太热，中了暑邪，但我瞧着不是那么一回事，刚刚遇到丁大哥，丁大哥本要赶路进城买粮，就发现去城中的路上，倒下的不是一个两个，丁大哥远远看着就没敢上前。”
丁茂生与赵家同处一个村子，平日里两家来往就不少，这次路上更是互相帮衬，走动得十分亲近。
杨老太道：“一下子死那么多人，难不成真是时疫？”
赵学礼道：“豫小王爷战死之后，西北就乱了套，衙门里不少人手都被调走了，若不是这样，山匪也不敢那般猖狂，不管是不是时疫，都肯定指望不上衙门，这话不能往外说，但咱们心里得有个数。”
豫小王爷听说今年才十九岁，别看年纪不大，却已是威名赫赫，战功立下不少，但也有些不太好的传言，说他太早染了杀气，动辄发怒杀人，入京面圣时，与工部侍郎一言不合拔刀相向，当场杀了侍郎父子，因此被皇帝责罚。
赵家人会知晓这些，都是赵老太爷给城中的员外公子做西席，这话都是出自员外的嘴。
杨老太看向老四赵学义：“你呢？只有你三哥说，你问到什么了？”
赵学义露出尴尬的神情。
杨老太接着数落：“打听消息去，你扛几根木头回来做什么？”
赵学义憨憨一笑：“儿这不是想着，万一洛丫头一时半刻不能好转，我做个物什，将她背去城里看病。”就这样边想边找木头，连打听的事抛在了脑后。
不过，赵学义倒是想起一桩不太寻常的事：“刚刚在林子里，我好像看到了黄衙役，本来想上去说两句话，谁知道黄衙役匆匆忙忙走了，对了，黄衙役脸上好像还蒙着一块布巾。”
这么热的天，谁愿意往脸上糊那些东西？
赵家全家人身上的汗毛都竖立起来。
