青年的麻衣，注意到青年浑圆的肚皮上交织出一个古怪的纹路。
“这个锭子是活的？”张友凉脸上充满了不可思议，惊骇地像是见到了什么可怕的事情一般。
更令他感到十分恐惧的是，他在青年的鼻口处摸到了一些香料，这香料他似曾相识，名为活死人香，是出自张氏一派的顶级香料。
提及张氏一派，张友凉眼神微冷，回忆起了过去关于养蚀人中张氏一派的种种。
养蚀人，源自于道士周廷圭传承，起初养的香蚀被称为活锭子，每个养蚀人一生只能养出一枚活锭子，上品的活锭子传说中甚至能够延年益寿，直抵长生。
后续到动乱时期，出现了乱贼利用活锭子肆意杀生，此时的活锭子却失去了往常的功效，变成了死锭子，越来越多的养蚀人却突然发现，他们失去了饲养活锭子的方法。
锭子有死、活之分，区别在于寄生物是否以生命的形式存在，张友凉所豢养的锭子就是死锭子，而真正的活锭子早已消失千年之久。
死锭子的养蚀人分为“六奉”，以地理位置不同，姓氏为号，有张、关、刘、朱、杨、宋六香奉，而张友凉就是属于张氏一派，但他不是正统的张氏一派，而是一介散修。
张氏一派在百年前的一次动乱中销声匿迹，即使是在养蚀人的行当中，也鲜有人提及张氏一派，这中间似乎存在着某种隐秘。
而张友凉也本就是半道上出家的和尚，曾在一座古庙中寻找到一本半部《香乘》，不知不觉中走上了养蚀人的道路。
突然，张友凉的心中一动，他发现袖口里的锭子给了他一个很大的直觉，那就是面前堂屋里有吸引锭子的东西。
能够吸引锭子的东西无非就是香料，能让他体内的锭子发出如此强烈的反应不禁让张友凉深感警惕。
张友凉的目光顺着意念朝着堂屋望过去，此时漆黑的堂屋里竟然诡异地亮起了一盏火苗，张友凉没敢贸贸然探过去而是放出袖口里的锭子，只见袖口里的锭子迫不及待地化为一道黑影冲了出去。
没过多会，张友凉的手里多了一张染红的贴子，他注意到这贴子上书写着四个大字“金蝉脱壳”。
看到这张红贴的时候，张友凉顿觉有些愕然，他知道……
