意到远处狭窄漆黑的河道投来一丝光，透过茂密水草丛，忽明忽闪。
阮念初只以为是当地的渔民，丝毫没有多想。
直到那艘船渐行渐近，最终停泊在河边。依稀有人声传来，在交谈，说的是柬埔寨高棉语。她听不懂。
又见船上跳下来两个黑影，手持工具，在河边的泥地里挖着什么，动作麻利。阮念初狐疑地蹙眉。
不是渔民？
思索的同时，她条件反射蹲下来，藏在齐腰高的草丛背后。
不多时，那两个黑影捣鼓完了，把手里的铲子一扔，弯下腰，从土坑里抱出一个大铁箱。从两人的姿势来看，箱子应该很沉。
他们把箱子搬上了船。
船舱里走出来一个矮胖中年人，穿夹克，半秃顶，模样肥头大耳。他叼着烟眯了下眼睛，用高棉语道：“打开，先验验货。”
两个男人点头，起子一撬，铁箱盖子应声落地。中年男人上前察看。
隔得远，阮念初看不清箱子里的东西，但却隐约意识到什么。想走已经来不及了。背后传来阵脚步声，她心口一紧，来不及做出反应，便被人从背后掐住了脖子。
几分钟后，莉拉去而复返，不见阮念初踪影。
“……”她困惑，东张西望地叫喊：“阮？阮？别跟我开玩笑了，你在哪儿？”声音散落风中，远处湄公河的河道平静而黑暗。
没有人回应。
……
自己被绑架了。这是阮念初清醒后的第一个念头。
而事实证明也确实如此。
她睁开眼，发现自己被扔在地上，这个屋子昏暗，空气潮湿咸腥，充满腐朽的霉味。她试着动了动，两只手腕却早已被反绑在背后，双腿同样如此。
短短几秒，阮念初的大脑还反应不过来。她想喊叫，但发不出声音，这才惊觉嘴巴也被堵住。
她唇发颤，恐惧在刹那之间灭顶袭来，吞没四肢百骸。
门外传来人说话的声音，不知在说什么。阮念初深吸一口气吐出来，强迫自己冷静，转了转眼珠，打量四周——一间柬埔寨地区很常见的木头房，一张桌子，几把椅子，家具摆设破烂而简陋，一盏煤油灯挂在头顶，飞蛾扑附灯罩，投落下一片巨大阴影，诡异骇人。
依稀有水声，这里应该离河岸不远……
“哐”一声，门猛……
