未来有何不同。
他提醒自己：这里的一切财富都是皇帝的，其他人都是皇帝的附庸。只有做一条感官灵敏、八面玲珑的好狗，才有可能让自己看见那一线希望。
魏康勒暗中憋着一口气，要努力往上走，但一时又不知从何下手。
他告诫自己要冷静行事，唯有大智若愚地周旋在皇上、娘娘、太监和丫环的周围，才能确保做事不出差错至少是不出致命差错。
他发现，最难相处的人群竟然是同类。没有同命相怜患难与共，反而是笑里藏刀心黑手狠。尽管如此，他对同类保持警惕的同时仍对他们寄予足够的同情，因为他在同类身上看到了自己命运的可悲与痛楚。
疾病和死亡在这一群落里就像家常便饭。能够活到今天，他感到异常庆幸。有时，他怀念起故乡那座小小村庄，那条澄澈见底的小河和漫山遍野的油菜花。
在后宫，有一个人对他不错，这个人叫魏鸿道，是个锦衣卫。此人早年混迹江湖，行侠仗义，是个顶尖高手，后来厌倦漂泊才寻门路进皇城吃了官饭。他路过河间一带时，发现一座庄子饿殍遍野，只剩下一个奄奄一息的小男孩。这个男孩就是魏康勒。他心生怜悯，就把魏康勒带到宫中，托人给魏康勒净了身。按老规矩，睾丸挤出，保留男根。魏鸿道把魏康勒当作干儿子来养，让他随了自己的姓，魏康勒这个名字就是魏鸿道给起的。
魏康勒虽是个小太监，但体格愈发健壮。魏鸿道发现他是个练武的好材料，于是一有空就教他练武。魏康勒肯吃苦，练功勤奋，悟性又好，几年的功夫就打牢了基础，把刀枪棍棒等器械耍得有模有样。魏康勒十五岁那年，魏鸿道蹊跷身亡。魏康勒痛哭流涕，晓得了人生无常的道理。他风雨不误悄悄练功，一心想做人上人。
他正式见到皇帝是在入宫第六个年头。所以那一天对他来说，意义非凡，就像是一种特殊的仪式，宣告着他的命运走向新的轨迹。
那天他既兴奋又失望，兴奋是因为终于可以一睹龙颜，失望是因为这皇帝相貌猥琐，并未带给他一种值得尊崇的感觉。那一瞬间，他怀疑起他对未来所怀有的那点微弱希望的全部意义。
