一阵喧哗突然传来。
“一块破石头，敢要十两纹银，你当四爷我是眼瞎？”
“刘四爷，这块玉佩是祖传的，若不是家母病重，绝不会拿出来卖...”
街边，一个穷酸书生蹲在地上，面前布摊子摆着珠钗花鸟佩，用几块石头压住四角。
被称为刘四爷的男子身着员外袍，在摊子前挑挑拣拣，满脸横肉显得大大咧咧，执意要用一两银子买花鸟佩。其虽然外表粗矿，但显然有几分火候，话语拿捏极好，既让书生畏惧又不至于恼羞成怒。看热闹的百姓，有些劝书生别狮子大开口，各退一步生意就成了。
汴京一斗米市价三钱银子，花鸟佩用料上乘做工极好，只是上了年头有些污迹，若清理干净远不止十两银子。曹华和珠宝打了半辈子交道，自然看得出深浅。
书生讲了半天价，终于勉为其难的点头，降到八两银子。
刘四爷呸了一声：“算了，不与你这书呆子计较。”便接过玉佩，顺手拿起压住布摊的一块石头：“家里桌子坏了，借你这石头垫个脚。”
石头手掌大小，书生从独山那边淘货顺手捡来的，只觉得好看一直没丢，当下大赚一笔自然不介意。
刘四爷骂骂咧咧正想起身，一个同样书生打扮的年轻人却走了过来：“兄弟，这玉佩让给我，家里那母老虎非要这花鸟佩，我跑了半条街才找到，不容易。”
刘四爷眉头一皱，上下打量几眼，见来人是个文弱书生，不禁露出几分凶恶：“先来后到的规矩，不懂？”
“不懂！”曹华面带笑容有恃无恐。他可是‘京都太岁’，手底下三千狗腿，出门横着走哪种。
刘四爷见这书生好像挺有背景，不禁微微蹙眉：“南城刘老四，义父陈温，朋友应当知道分寸。”
古往今来，地头蛇总是不缺的。
他轻笑道：“西城**曹，义父薛老九，兄弟最好悠着点装。”
薛老九自然就是他名义上的义父薛九全，天子赵诘最宠幸的太监。
刘四爷愣了半天，也没想起东华城里有‘**曹’这号人物，皱眉道：“朋友，饭可以乱吃...”
话刚说一半，便见眼前的书生，从怀里掏出一块牌子：
背刻虎头，正面‘黑羽’。
天子近卫腰牌。
一闪而……
