褛之人，几只寂寞的牛羊在闲语。渐渐的，人烟愈发稀少，一侧的山脉如同飞舞的绸缎波澜起伏着，一侧的河水深沉不语，慢慢地匍匐着跟着他们。一直到了傍晚，军队在旷野中扎营，又是一望无垠的荒草，眼看着他们在风中瑟瑟，在黑夜里沉沦。
军营点起了篝火，陈瑜坐在篝火旁，他们已经离楚周很远了，但离北骊也还有数日的路程，陈瑜想着楚周的吃食与茶水，并未有什么怀念之情，再想想北骊的太子府、几个皇兄皇弟，也没有归属感，只觉得孤零零的失落。他摸了摸自己的领口，今天一天都觉得那里有什么东西在硌着自己，实在是碍事，拿出来一看，才想起是昨日小公主派人塞给自己的那个莲花络子，便将一端的长绳套在食指，转着圈地悠了起来，莲花络子在火光下转成了一团虚影，“咻咻”地响着。陈瑜随口哼起了调子，几番音调斗转，才亦是道这初入楚周王宫那几晚的笛声。恍然间，莲花络子从指间倏然脱离，落入篝火之中，见此，他便放下了手，看着这络子在火中一点一段蜷缩，最后化成了灰烬。
整个南府，在南夫人怨愤的哭声中显得愈发寂静。
南姝站在庭院的桂树下，桂树在黑夜中变成了一团暗黄色，像是太阳遗落的一层衣裳，静静地漂浮在黑夜中。南姝迟迟没有进屋，但母亲的哭声还是被满庭的秋风吹进了耳朵，闻到自己的身上沾满了桂花的味道，却又在这香甜馥郁的味道中嗅出了一丝丝檀香。想是在去皇后宫里沾染上的，近来皇后总是心神不宁，常常把自己关在寝宫里读经焚香，以求幸陶嫁人以后能够平安幸福。
屋内的母亲哭得更厉害了，南姝攥了攥拳头，这才发觉自己一直握着皇后方才赐给自己的玛瑙手钏，手心被玛瑙珠子印上了一枚滚圆的凹痕，像是被咬下了一块肉。
“咱们的儿子死在了那个陈瑜手上，如今尸骨未寒，却要我的女儿也去那虎狼之地，天底下哪有这样的道理！”母亲朝父亲的哭诉被庭风吹了满院，桂树下的细草都在为此瑟瑟。
南姝正欲进屋，身旁的丫鬟忽而跑过来悄悄告诉自己，李执膺方才来了，今天一定要见她一面……
