都已枯萎。池中央有假山，绿苔盈石。右侧书轩前，一棵歪脖子枣树，看似有碍观瞻，却架着秋千，增了几分意趣。
宁嘉正想坐到秋千上，突然传来许秩的喊声：“别坐！”吓了宁嘉一跳。
许秩意识到自己的失态，眼神闪烁，忙说：“这个秋千不扎实，小心摔，还是别坐了。”
宁嘉反应过来，微笑道谢。话音未竟，便听见池塘边的宁树喊道：“表哥，那什么玩意儿？”
宁树对女孩儿家的东西不感兴趣，见假山上站着一只鸟，好奇靠近。还没待他走上前看仔细，鸟就飞走了。他不经意低头，只见到池中假山下，卧着一只……鳖？
这又是什么时兴的讲究？
宁树好笑问道：“表哥，你怎么养了只王八？”
本来养的是只龟，已经被某人强行换走了。
许秩正想着那人做的好事，一时不知道该怎么作答，小厮上前回禀道：“小郎，阳兹公主来了。”
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阳兹公主名唤阴曼。
秦王无子女，阴曼原是秦王五兄公子弄与其夫人华妍之女，因公子弄与妍夫人不便带着刚出生的婴孩大冷天长途跋涉去封地，便求先王后暂时抚养。
秦王异二年，先王后赵氏薨逝，阴曼又在华太后处养了三年。华太后见阴曼年岁已长，便将阴曼送回生父母身边。
五年前，阴曼跟随公子弄与妍夫人进京面见秦王。阴曼毕竟是在秦王身边长大的，再见秦王，一时激动，不改称呼，仍唤“父王”。秦王也十分伤感，便将阴曼留在身边，正式将阴曼收为先王后养女，封“阳兹公主”。
那一年，是秦王异十年，嬴阴曼也正好十岁。
秦王名下，只此一个女儿，而且是嫡公主，宠爱非常，秦国上下，莫不知晓。
宁氏兄妹二人对阳兹公主也早有耳闻，不想今日能一见，都有些好奇。
转身看去，只见一名将将年满十五岁的少女，姗姗而来。
她穿着一身杏红色的宫装，混着一点靛青。但不管是红还是青，都比寻常浅一点，尤其是她不笑，暖色也清冷了。
宁嘉、宁树给她见礼，而她良久没有说话，只看着他们。
有点安静得过分了，宁嘉感觉到些微窘迫。阳兹公主，原来并不像……
