这个小小的村落和周围的一切笼罩住了。在行政区划上，西沟村属于后来居住的这个较大村庄下辖的一个生产小队。
说实话，那时的早些时候，我的家境在十里八乡属于上乘，整日里亲戚朋友如云来往，这同日后父母去世，家道败落后几无亲朋来往形成了强烈对比。我有幸过早地体会到了世态炎凉，人心如水。这对我日后智慧的快速增长起到了突飞猛进的推动作用，等于在我幼小的智慧之苗的根部恶狠狠地施加了足够的肥料，使我的智慧之树见风就长地茁壮起来，对于我的人生有着无法估量的裨益。
母亲的去世我基本上没有印象，据说那时我正努力往四岁的方向生长，那还是混沌未开的年龄。不过我恍惚记得，在为母亲料理丧事的那几天，在紧靠西沟峭壁的院子边，燃着几堆由麦秸和棉花杆儿、芝麻杆儿杂成的火堆，火堆冒着浓浓青烟，噼噼啪啪地跳着火星，象人的灵魂在轻巧地舞蹈，在充满凉意的阴暗秋日里忽明忽暗，显得神秘而诡异。若干年后，和哥哥姐姐们谈起这些，他们均已没有任何关于那时的记忆！
我一直没有母亲容貌的哪怕一丁点儿印象。后来我曾试图从母亲唯一的妹妹身上寻找到母亲的影子，但我坚信母亲不会是那样的形象，甚至连一点儿相似之处都不会有。这个我称为姨妈的女人，在我家境优裕的时候，打着看望姐姐这样令人感动的旗号，三天两头儿到家里造访，每每向母亲诉苦，临走总不会忘记顺手带走一些诸如粮食、布料、粮票甚至油盐、蔬菜一类的生活必需品，当然还可能有钱。而母亲去世，我的家境日渐衰落后，这个女人便对我们避之如水火，任由母亲般呵护过她的姐姐的年幼孩子们在苦难中无助地挣扎。
从父亲以及乡邻长辈的口中，我知道母亲是一个文静贤淑，象菩萨一样心地善良的女人，她不停地劳作，尽心地操持家务，无私地为她的孩子们遮挡风雨，也热心地为遇到难处的人家提供力所能及的帮助，不管是亲朋还是邻居。我至今耳边常响起父亲那一声沉重的叹息：你娘是个好人哪！既象自责，更象追忆。
母亲去世后，我们举家搬……
