白凤英出生大家闺秀，白白胖胖，但她不识字。白凤英父亲认为女子无才便是德，识字也无用，红楼梦里贾府管家凤姐不是也不识字吗，照样将偌大的贾府管理得津津有条。甄家富不管事，白凤英就不得不管事。好在白凤英为人和善，头脑活络，用心尽力，将个甄家打理得有条不紊，至少不至于迅速败下去。甄家富不务正业，行迹无踪，白凤英有时不免规劝几句，夫妻俩便时而会发生争执脸红，这越发让甄家富在家里呆不下去了。结婚十数年，白凤英未曾生育，心中怨恨甄家富在外浪荡，缺少夫妻之道，而甄家富反唇相讥，并以此为借口，认为不孝有三，无后为大，决定纳妾，以保甄家香火延续。白凤英迫于压力，提不出有力和有效的反对意见，于是甄家富纳了一个年青貌美的戏子天香为妾。
天香初进甄府倒也规矩，不敢过份造次，况且甄家富对白凤英亦有所顾忌。加之白凤英看管得紧，不让天香插手甄家资产。心中苦恼和不平的是甄家富一回家，马上钻进天香房中，白凤英只能看到他的背影，有时连背影也看不到。听着天香房中浪声浪气的调笑，白凤英只有白白气恼和垂泪的份。一年后天香为甄家富生了一个儿子，甄家富欣喜若狂，取名甄耀祖，在祖宗灵位前焚香祷告，对天香越发地疼爱，对白凤英越加地冷落。
天香持子骄横，对白凤英渐渐从心生不满到敢与顶撞，最后冷眼相向，在甄家富面前每每搬弄是否。
其实白凤英自己身后无出，对于天香所生甄耀祖也很是喜欢，疼爱有加，好歹是甄家之后，是甄家富的种子，无论如何还得叫自己一声大娘。如果放到古代的皇宫中，自己就是皇后娘娘，就是甄耀祖的母后，这个地位是不可动摇的。任天香有多大的能耐，在甄家富面前如何搬弄是否，甄家富不可能也不敢休妻，因为白凤英有后台，她有强大的娘家为她撑腰，这是天香无法比拟的。天香就是为甄家富再生十个儿子也枉然。
天香也明白白凤英后台势力强硬，但就是看不惯白凤英把持着甄家财产一毛不拔，弄得自己看似嫁在富贵之家，却拿不着一个铜板，过着捉……
