那和尚摇了摇头，指着盒中的珠宝道：“这些东西看似名贵，实则都是些不值钱的赝品假物，加起来恐怕连一百两银子也不到。难道你们就只为保护这数十两银子而来？”
牛代棠只作不知，道：“大师所言何意？咱们所运送的确是这些财物，若大师不信，雇主便在旁边，大师过去问问便知。”
那和尚又一摇头，道：“既然施主不肯说，小僧只好自己想办法了。”说完，他转动目光，将牛代棠一行细细打量了一遍。
牛代棠努力使自己沉心静气，盯着那和尚的任一举动。
那和尚打量过场中之后，又看了牛代棠一眼，忽地转身向牛代棠所骑那马走去。到马身前，那和尚一掌拍在马鞍之上，登时将一具马鞍拍得四分五裂。那和尚未发现什么，便又到第二匹马前如法施为。待这般弄至陈宜先的马前时，本就心在往下沉的牛代棠脑中轰地一响，心一下沉到了底。
那和尚又一掌拍碎了陈宜先马上的马鞍，这次却竟从马鞍中间跌出一个东西来，叶律为看得清楚，正是他所托保的叶府至宝七巧莲花灯！
牛代棠只觉口唇发涩，舌齿苦燥，哑声道：“大师……”有心求一下情，却只说这两个字来，便再也说不下去了。只因他十分清楚，再多的求情，也无法保得住这盏七巧莲花灯了。
杨成忠等面面相觑，谁也没有料到竟是这样一个结果。
此番走镖，牛代棠在出镖前一日想到了一计，这一计称之为“移花接木”。那便是将七巧莲花灯藏起来，表面上只带一些假的珍珠宝贝，就算真的有人来劫镖，万一不敌失手，也可借此来迷惑敌人。牛代棠之所以在那日找来陈宜先，便是决定将七巧莲花灯藏在此人所骑之马的马鞍之中，让之注意照料。这种移花接木之计以前牛代棠也曾想到过，故而早就准备了一些赝品珠宝在存放着。另外这七巧莲花灯并不算大，那种中空的马鞍飞鹤镖局也有，牛代棠在想到这一计时，两下一估算就敢肯定七巧莲花灯可以藏在马鞍之中。这一切都算计得丝毫不差，唯一令他想不到的是，就算已移花接木，事到最后却仍是未能保住七巧莲花灯！
那和尚翻来覆去看了七巧莲花灯半晌，哈哈一笑，从地上取一个盒子，倒掉那些赝品珠宝，把七巧莲花灯装进去，又取一块包袱布包起来，上了一匹马鞍完好的马向北绝尘而去。
眼望着那和尚已没了踪影，牛代棠方反应过来，这次护镖失败了。
这是近十年来，飞鹤镖局——尤其是他牛代棠亲自带队第一次失镖！
此刻他被点了**道无法动弹，他也不想动弹，只觉一股巨大的苦涩之意充满心间，使他根本就无法去想别的。
未有伤损的杨成忠和柳正明两人一个过来给牛代棠推血过宫，解除被封的**道，另一个去给受伤的吴超喂下伤药，助其疗伤。待牛代棠**道解开后，叶律为走过来问道：“牛总镖头，现在该当如何？”
