院里比昨晚梁锦宜看的时候，多了一张老梨花木的旧躺椅，就摆着金桂树底下。梁锦宜嗅到幽香，一抬头，树上的大片大片的花叶子肥厚，桂花反倒小小缩成一团一簇的，蕊心流黄，金色裹挟铺陈流泻了一片。
地上是夯实了的红砖地，黏潮气儿似乎无时无刻从自砖缝里钻出来，往脚心里爬。
梁锦宜站了一会儿，便有一个少女端着个细瓷白碟子从堂屋里出来。
看见梁锦宜，她小声嘟囔了一声：“怎么这么早就过来了？”
梁锦宜认出是昨晚在窗口瞧见的那个少女。
少女的手掌微微拱起，搭护着碟子上的蜜枣，仿佛沾点儿空气也能脏了那枣。
外头灶台的炉子上，煨着一只铝皮的大茶壶，滚水老牛鼻子出气一般，打着响儿。不一会儿工夫，那响声震得惊天动地。
堂屋里有人喊，嗓子有些干瘪，音量倒是中气十足：“那姓梁的丫头过来了？”
少女顾不上招呼梁锦宜，“哎”了一声，又急急忙忙进了屋，先把手里的碟子放在堂屋的四脚方桌上上，又转身从红木柜子里拿了个靛蓝的绸面软枕出来。
入了秋，周老太太都是等佣人们烧热了炕，才能睡下。得专去乡下收大量的麦秸秆，才能供那炕十二个时辰不间断烧着。
少女打点好了一切，才出来叫梁锦宜进去。
等了许久，梁锦宜面上没有丝毫不愉，进了堂屋，少女把东屋的小门拉开一点儿，请她进去。
屋内，窗子都关得严严实实的，外头亮堂堂的，里头就像闷着的一口锅子。
很阔的盘炕上，周老太太半靠着软枕头，瘪皮的脸上豁开两条眯缝，扒皮似的将她从头看到尾。
梁锦宜仍旧站在原地，面对那样的目光，表现得局促不安。
老太太反倒笑了，招着手叫她：“走过来些。”
她的脸又瘦又长，笑起来两颊上似一个盐蛋从中间横切开，左右各嵌一半。
梁锦宜依言走近了一些，看见老太太手边的炕沿上搁着一份旧申报。粗黑的报头字样，想不注意也难。是祥宁钱业会馆的梁先生出席洋星百货公司开业的剪彩仪式，报上占了大半张的图样，是梁有声和几位银行家的合影。
“令尊是个有福相的。”
老太太见她瞧见了那张报纸，没由来夸了一声，她大概并不觉得这很冒犯，窥探也光明正大地摆到台面上去。
先前那个少女本来安静地站在一边，见梁锦宜的目光滞在那份报纸上，不动声色地走过来，将她的视线凭空拦住。
“奶奶眼睛不好，今儿还要拿西洋镜放大去看，看了一会儿，就嚷嚷着眼疼呢。”
少女细声细气说了一句，弯了腰，将报纸折好拢进袖子里去，腰身刻意顿了顿，用身体将梁锦宜的目光和炕上的老太太分隔开。
不知为何，梁锦宜敏锐地嗅到一种莫名的敌意。
