从正堂出来，叶心窈撑着伞若有所思。
周道之几次三番不让她把话说下去，可见那段往事他根本不想承认。
不想承认的原因是什么？
是心虚了，还是为了他堂堂周内阁的脸面？
叶心窈看了眼前走在前面的周总管，又扭头看看身后跟着的两个护院。
事情恐怕没那么简单！
思忖间，已来到一处僻静的院落。
周总管朝院子扬了扬下巴，“就这里了，请吧！”
“慢着。”
周总管半眯起眼睛看着叶心窈，脸上一副“你这人怎么这么不识相”的表情。
“不识相”的人掀起眼皮，半点没有眼力劲儿道：“我要热水。”
周总管：“……”
周总管朝护院递了个眼色，随即又把另一个护院叫到跟前，低声交待几句后匆匆离开。
叶心窈在院里略站了一会，便径直走进屋里。
屋里没有点灯，她也懒得去点，找一把最近的椅子坐下，盯着地上的青石砖，满腹心事。
周道之这人能做到内阁大臣，心机和手段都不会简单。
留给她的，只有一个晚上的时间。
下一步，自己要怎么办？
寂静中，月光在屋里静流泻开来，苍青色的身影一动不动，单薄而孤独。
“姑娘，热水来了。”
两个婆子抬着热水走进院子，见屋里黑漆漆的，扯着嗓门先喊了一声。
叶心窈像是突然从噩梦中惊醒了一般，猛地坐了起来。
“姑娘怎么不点灯？热水放哪里？”
“随便。”
叶心窈走到桌前把灯点亮，低头从包袱里掏出五两银子。
两个婆子放下热水，看到叶心窈手里的银子，眼睛倏地亮了。
叶心窈把银子塞到其中一人手上，“天冷，两位妈妈打些热酒喝。”
那人忙赔笑道：“那可多谢姑娘了。”
另一人也笑：“姑娘看看还缺什么，少什么，都可以和我们说。”
“不必。”
叶心窈停顿一下，“我就打听件事……”
……
书房里。
周道之坐在太师椅子里，老僧入定似的。
周总管推门进来，“老爷。”
周道之回神：“安顿好了？”
“好了。”
周总管走到近前，低声道：“老爷，她借着要热水，趁机打听老夫人的生辰八字，说是要给老夫人点长明灯。”
“哼！”
周道之的手握成拳头，眼中渐渐露出凶光。
周总管能做到心腹这个位置，最会的便是揣摩主子的心思，“老爷，要不要小的……”
“暂时不必。”
周道之截断他的话。
“那个院子多放点人，明日一早，你亲自带人送她出城，等确定她出城后，你再回来。”
“是！”
周道之疲倦地摆摆手，“去跟夫人说今日我歇在书房。”
“是！”
“慢着！”
周道之神色一肃：“这件事情，如果有第三个人知道，后果是什么……”
周总管扑通跪下。
“那姑娘一派胡言乱语，老奴早不记得她说了什么，请老爷放一万个心。”
周道之端起茶盅，喝了口茶，悠悠道：
“老周啊，我自是信你的！”
——
