李招娣爸爸在劳动剧场当放映员，人蛮老实，话不多。李招娣妈妈在市京剧团工作，一张脸像放久的苹果那样干瘪下去，五官还算漂亮。她眼神很媚，看人时瞟来瞟去，大概是职业病。被她瞟到的人都会在心里打个咯噔，不好意思跟她对视，只好把头低下。
四个老人里，李招娣妈妈的话最多。
李招娣妈妈说：“我以前是唱梅派的，演杨贵妃还有虞姬。‘文化大革命’时他们让我演李铁梅，连着演了大半个月，把嗓子唱坏了，后来只能演配角。再后来上了年纪，配角也演不成了，只能管管服装打打杂。做我们这行的，老了就不值钱了，没办法。”
李招娣妈妈说：“戏唱不成了，心里还痒痒的，烧菜的时候嘴上会哼几段，洗衣服的时候会哼几段，洗澡的时候会哼几段——”
李招娣爸爸说：“就连上马桶的时候也会哼几段。”
四个老人都笑了笑。
李招娣妈妈讲到女儿时，很客气，也很谦虚。她说：“是我们当父母的没教好，招娣一点儿家务也不会做。不会烧菜，不会洗衣服，连钉个扣子也不会。以后要靠陈也多照顾她了。”
陈也妈妈也很客气：“没关系，这都是小事。不会我可以教她，招娣这么聪明，保管一学就会。”
“这丫头聪明面孔笨肚肠，怕是学不会。”李招娣妈妈说。
“怎么会呢？一次学不会就两次，两次学不会三次。李家姆妈你放心，孩子交到我手里，只要她肯学，就一定教得会。”
李招娣本来很专心地在啃一只鸡爪，听到这里，停下来，说：“我跟陈也讲好了。结婚后我不做家务，全部他来。”
李招娣说完，推了推陈也：“哎，是吧？”
陈也说：“没错。”
李招娣妈妈笑了笑：“原来两个孩子早就商量好了。”
陈也妈妈摇头：“没有这个道理。你看看周围，有几个女人不做家务，烧菜做饭全部让男人来的？”
李招娣撇撇嘴：“反正我们说好了。陈也你说是吧？”
陈也点点头：“没错。”
陈也爸爸皱眉：“男人做家务不像样。”
李招娣爸爸从口袋里取出烟，递一支给陈也爸爸。“来一支。”给他点上火，自己也点了一支，吐了个烟圈。
陈也问：“男人做家务为啥不像样？”
陈也爸爸虎起脸：“左邻右舍看到要笑的，笑你没出息。”
陈也妈妈说：“男做女工，越做越穷。”
陈也看看李招娣，又看看爸妈，把筷子放下来，说：“反正我已经没出息了，谁要笑就笑吧。我讨老婆就是摆在家里看的，我要让人家看，我陈也的老婆多么漂亮。我不要她做家务，我不要她手弄得像砂皮那样粗糙，我也不要她头发里一包油烟气，我要她整天打扮得漂漂亮亮，一动不动地坐在那里。像个大花瓶。人人都说我陈也没出息，可我有个漂亮的老婆，谁也比不上。”
