徐时元一听，立刻急了：“母亲，娇娇得了高人批命，子女缘深，若能入府，必能为我赵家开枝散叶！”他说得斩钉截铁，我心想，我那二百两银子没白花，这高人值。
婆母一听，沉思了半晌，又看向我：“素熙，你进门以来，也没给我徐家添个一儿半女，这女子身份低微，只当养了个猫儿狗儿，就让她进府吧。”
我端坐着，也不理会徐时元一个劲儿给我使眼色：“既然是个猫儿狗儿，也不必摆什么酒，给她一口饭吃就行了，份例比照大房的姨娘吧。”
徐时元还想说些什么，最终也没开口。
当天，那个叫娇娇的少女成了徐时元的姨娘。
我给她安排了后院一处最为精致的院子，喜得徐时元一径夸我识大体。
2
自我嫁入徐家，因着嫁妆丰厚，对下人出手都颇为大方，更遑论徐时元的家人了。大房的哥哥嫂子、徐时元的两个妹妹，谁没享过我的好处。徐家清贫，最大的官儿也不过是我那生前曾居四品的公公。
刚过门时，徐家还是安贫守家的模样，由俭入奢易，这才多久，竟自恃富贵之家，一边全家都用着我的嫁妆，一边又嫌弃我用度奢侈，败坏了徐家的清气，满身铜臭。
我那好婆婆，以嫂子出身小门小户，没见过世面，不会交际为由，夺了她的管家权，交给了我。当时我只觉得是婆母爱重，兴高采烈地接下了，为了博得众人赞誉，不惜用我的嫁妆往里填。
直到我那人品端方的丈夫在外偶遇了一生真爱，全然忘记婚前与我父母的承诺。若不是徐家发誓绝不纳妾，以我的出身怎么可能嫁给他？
娘家听到了消息，说要接我回去，我只回了一封信。
3
新人进门第二天，我让丫头去请林太医过来，自个儿躺在床上，也不施脂粉，素着脸。林太医请了脉，吊了一堆儿书袋子，总结下来，就是过于劳累，要休养。借此机会，我把管家权又还给了婆婆。
我刚回到自己院中，就听心腹大丫头青环说，婆婆当即把管家权给了大房。
我跟大丫头笑得直不起腰，当初嫂子怨我夺权，当面不敢说，背后拿酸话刺我，我也不搭理她。管家难，管着穷家过富贵日子难上加难。这个烫手山芋，谁接谁知道。
平时徐时元多在前院歇息，当天晚上，他竟到我房中来。
“听下人说，夫人病了？”
我咳了两声：“无妨，就是忙于管家，没有休养好。”
他迟疑了半晌：“等养好了身体，还是继续打理中馈吧。母亲说了，你在管家上颇有才能，大嫂远不及你。”
原来是来给婆婆传话的。
“成亲以来，我始终未能给徐家开枝散叶，心中只觉得对不住夫君，如今我一心只想养好身体，哪有心情打理家业。”我用手帕掩着又咳了几声。
“大夫说，我气血两亏，在养好身体之前，怕是不能服侍夫君。幸而进了新人，我也能放心了。”
