通过杨二狗的记忆，杨乾了解到，泰安连年战乱、男丁凋零，所以在泰安，只要不涉及国家重罪，男人一般不会被判处斩刑。
朝廷还颁布律法，男人满十八、女人满十七必须成亲，否则增收三成赋税。
现如今泰安内忧外患，老百姓吃了上顿没下顿，还得时不时供养山匪，别说三成、就是一成赋税，都足够压死个老百姓。
普通人朝不保夕，更不用说一穷二白的杨乾。
大婶也没说错，杨乾医死人这一事、传遍十里八乡，早臭了，哪家姑娘也不会嫁给他。
过三天就是杨二狗十八岁生日，三天一过、杨乾又交不起税，只会被官府拖走砍头。
想到这，杨乾一颗心沉入谷底，脸上表情也颇为凝重。
那边厢，大婶见杨乾不说话，冷嗤一声，朝他挥舞下菜刀，扭头把探出头的小孩们赶回院里，
“以后看到这杀人犯都跑远点，别去招惹他，要被他抓走、那小命可就没了！”
院内，依稀飘出小孩稚嫩声，
“……婶儿，我之前路过赵叔家的时候，听赵姐姐在哭，说赵叔快死了……是不是二狗子干的，他是不是杀赵叔了？”
“……小娃娃别整天死啊死的，老赵他……哼，那还不是二狗干了伤天害理的事，老天爷罚咱们村，让老赵白白替那杀人犯扛了罪……这该死的不死，不该死的……”
大婶的声音渐渐听不见，杨乾通过只言片语、从脑子里挖出一段记忆。
小孩口中的赵叔，是泰安驻北军营里的一个老兵，娶了杨家村的姑娘，干脆在这安了家。
早年赵叔媳妇病逝，留下他和女儿赵莹莹相依为命。
一个月前，泰安驻北军队和外族打了起来，赵叔被弓箭射中。
人没死，但弓箭造成的伤，在这个朝代，无人能医。
赵叔没救了，军营前段时间把他送回杨家村，等死。
想到这，杨乾脸上浮现一丝微妙，外伤……
一个主意浮上心头。
杨乾把手往破洞兜里一揣，扭头朝赵叔家走去。
还没到赵叔家，杨乾就听到一阵嘈杂人声传来，其中，还夹杂道凄惨的哭声，
“叔，婶，求求你们了，我爹他还有救，他真的还有救！求求你们借我点银子，我去县里请大夫、请更好的大夫……”
杨乾走过拐角，就见赵叔家附近围满村民，
“……赵叔好人啊，平时也挺帮衬村里……可惜了，那么严重的伤，张家村的大夫不都说了，治不好么，再好的大夫也白搭……”
“……哎哟哟，这谁敢借啊，赵家穷得叮当响，下头又只有赵莹莹一个闺女，哪里还得起……啧，赵家闺女这模样、腰身倒是……”
“好人没好报啊，不过也没办法啊，那么多当兵的，不都死在这上面了……”
……
杨乾在外面看不清情况，撸起袖子想往里挤。
凄惨哭声再次响起……
