杨氏问：“心口还痛吗？”
武士彟笑着说：“不痛了。”
杨氏心一沉。三个女儿见父亲神采奕奕，都感到高兴。约儿想起了那粒药丸，刚要去倒水，武士彟摸了摸她的额头说：“约儿，顺儿，真儿，你们给我做好吃的吧，我饿了。”
约儿想说：“我们先吃药吧。”顺儿牵着她和真儿去了厨房。
武士彟长舒了一口气，说：“我要走了，贞。”
贞是杨氏的名，有了顺儿姐妹之后，他再也没有叫过。她扶他的手抖了一下。她握着他的手说：“你说什么呢？”
“你们回到文水家里，也许过得不会像这些年那么舒心。凡事你多担待……我也跟元庆他们托付过，不过家里人多，难免有争竞的时候。要是家里有人做得不好，你就多想想我的一点点好……”他继续说。
她点了点头。
“她们三个，我最不放心的是约儿。她不是最大不是最小，有时候难免顾及不到她。顺儿乖巧懂事，真儿招人痛惜，就是她看上去虎实，说话也不饶人，很容易让人嫌忌。以后，你要为她多费心思，让她学得柔顺点儿，将来找人家也找个能担待她的……”他叹了口气，说。
她点头，泪水滴在他的手上。
顺儿端着一碗鸡蛋羹走了进来。约儿和真儿跟在后面。武士彟握着约儿的手，抬头一一看着三个女儿，轻轻说说：“你们要娘亲的听话，要懂事，姐妹间互相扶助……”他的声音渐渐微弱，眼中的光泽逐渐消失了，握住约儿的手倏地滑了下去……
三个小女孩还没反应过来发生了什么事。杨氏“啊”一声大哭起来。
顺儿的碗摔在了地上，瓷片和汤水飞溅一地。顺儿和真儿扑到父亲身边，大哭起来。
约儿被挤在了外面。她看着母亲、姐姐和妹妹抱着父亲哭作一团，一滴眼泪也没掉下来。有好一会儿，她头脑里一片空白，眼前的一切仿佛是在遥远的地方发生，她就像局外人一样看着，但听不到一点儿声音。她拍了拍自己的头，这才听到一阵阵撕心裂肺的哭声。
她终于想起自己要干什么了，转身从桌上倒了一杯水，然后推开顺儿，拉着父亲的手说：“爹，该吃药了。”顺儿和杨氏仍围在床边，她不耐烦地推开她们，将那粒药丸塞进父亲的嘴里。杨氏一把拉住她，问：“你要干什么？！”
约儿推开她，端着水杯给父亲喝水。
杨氏一把夺过杯子，大声问：“你在干什么？”
约儿生气地喊起来：“快给我水！爹要吃药，不然来不及了！”
杨氏疑惑地看着她。约儿一把夺过杯子，一边给父亲喝水，一边说：“这是神药，可治百病，还能起死回生，爹你吃了就好了……”杯子里的水洒在了床上，她轻轻拍了拍父亲的胸口，继续往父亲的嘴里喂水。跟在桥头看到的不一样，父亲咽不下水，口里的那粒药丸也没咽进肚子里。
