晚饭时，许第一起了床，可还是头晕眼花的脚步虚飘。“吱呀”一声，灵子小心翼翼端着一碗熬好的药进来，放在桌子上，便催促说：“第一，照老爷的吩咐，你的药熬好了。药铺的先生说，这发散风寒的药，必须趁热喝了才好，你就快喝吧！”
“谢谢大姐！”许第一一看腾腾热气，便转过身来，“太烫了，先搁在这里，你去忙别的事情吧。”
“可你得趁热喝了，不然，老爷又会责怪我的。”
灵子只得慢吞吞退出去，走出几丈还回头叮嘱。走廊那头，厨子提着潲水桶过来去喂猪，赶紧侧身让灵子过去。当他走到第一房门前，许第一叫住他，请他把药倒掉。
“这不是刚才灵子大姐给送来的药吗？”厨子热心地说，“第一，你病了，难得老爷关心，大姐还把药送到房里，你还是趁热喝了吧！”
许第一摇摇头，说自己是苦出身，有什么头疼脑热的，从来不请先生不吃药，万一病得重了就拔拔火罐刮刮痧。爹娘说了，看病吃药那都是富贵人家的事；穷人生成的苦命，只要吃了药，往后一辈子就离不开药罐子。这么点伤风，能扛得住。
厨子笑了，说想不到你小小年纪，讲的话还蛮有道理呢。许第一请他把药倒在背人的地方去，以免老爷知道了不高兴。厨子随手将药水倒进潲水里，笑嘻嘻地说：“这是花了钱的，可不能白白糟蹋了。刚好，母猪前几天生了崽子，就给母猪吃了发奶。”
许第一点点头，走到外面去透透风。
不多时，厨子再过来收拾猪食槽，却发现母猪倒在地上，口里吐着白沫，四脚在疯狂地抽搐颤抖，猪崽子在惊慌地尖叫。厨子顿时惊骇地大叫：“不好啦！母猪刚才还好好的，转眼就要死啦！”
森人的惊呼炸破了耳膜，霎时传遍小院，还惊动了四邻街坊。一阵劈里啪啦的脚步声，不少人涌过来，七嘴八舌议论开来。有人说，这是瘟病，得快点抬出去烧毁掩埋，别让传到别的猪。还有精细人指点说，这口吐白沫不像是瘟病，八成是中毒，准是吃了有毒的东西。
仇兵闻声赶来认真查看，母猪已经断气了。他厉声说：“肯定是中毒了！这是谁喂的猪？”
厨子哭丧着脸大声辩白：“仇管家，这潲水是我亲手倒进去的。请你明察，别的猪吃了都好好的，哪来的毒呀？”
仇兵沉吟片刻，说一头猪死了，不值得大惊小怪的。那些看热闹的人听了，也渐渐散去。
然后，他把厨子叫过来，盘问他是不是喂了别的东西。厨子才记起来，去喂猪的时候，第一不愿喝药，是自己自作主张，把药水倒进了潲水里，就再没有别的了。仇兵沉思之间，见灵子在远远张望却并不近前，便不再说话，吩咐厨子叫上几个人把死猪抬出去。
死了一头猪，就像路上死了一只蚂蚁，很快就被人忘记。厨子依然做饭菜，作坊的工人仍旧熬坯制糖。但是，许家人心里却并不平静。
