‘啪啪啪。‘一阵拍门声惊醒了刚刚睡着的秋心。她慌忙跳下床，连鞋子也没顾上穿就跑出去开门。‘睡死了你! ‘母亲抱着肚子弯着腰急煎煎地往屋里拱，边拱边骂。父亲吩咐秋心关门，随后也弓着腰进去了。‘快给我冲碗红糖水暖暖肚子，什么狗屁医生，把我的肚子都掏空了。‘秋嫂说着躺在了床上。秋明亮给老婆冲了一碗红糖水，边用筷子搅动着边问：‘肚子怪疼吗?‘ 秋嫂接过碗吹了吹热气，嘘溜喝了一口，应道：‘能不疼？唉，你看清他取出来了没?‘ 秋明亮很肯定的点了点头：‘嗯，看见了，上面还挂着血丝哩。‘秋嫂又喝了一口糖水，说：‘就那么个铁圈圈，怎么就让人怀不上，还真是怪了。唉，我说，你先别猴急，咱那仨妮儿都是秋天生的，咱这回得弄个方方，说什么也得改改。这一胎再生不出儿子，我也不活了。‘站在门外的秋心本想进屋问问母亲怎么了，她听了父母的话，马上退回来走进自己的屋。秋果、秋苹翘起毛绒绒的头来，秋果问：‘他们干什么去了?‘秋苹咂巴着嘴：‘带没带好吃的回来?‘秋心看看她俩，摇摇头，满头散乱的头发盖住了她的脸。她有气无力地说：‘睡吧，明天还要早起干活呢。‘
秋心关了灯，秋果、秋苹缩进了被窝，院里蟋蟀们的叫声更加清晰了。这一夜，秋心失眠了。这个秋天过后，秋心那粉嫩的脸蛋变成了粉红色，像个上了色的苹果。人看上去长高了不少，也结实了不少，手上肩上脱了几层皮后，就变成厚厚的老茧了，刀子捅着都不疼。秋收大忙过后，庄户人家过上了难得清闲的日子。村里的小学已经开学了，秋果吃过早饭去上学了，娘带着秋苹去姥姥家了。秋心坐在门口，背依着门板，手里拿着把小剪子剥着手掌上那层老皮。爹在对面用手搓着麻绳准备捆扎装了花生的麻袋。秋心想帮爹干，秋明亮一档，说：‘不用了，这不是女孩干的活。‘秋心一阵生气，心想有什么活女孩不能干？但她不是秋果，从来不跟父母顶嘴，她只是用事实来证明。她拿过麻坯子，学着父亲的样儿，两手一搓一交叉，很快搓成了半截绳子。爹看了‘嘿嘿‘一笑，脸上堆满了笑纹，说：‘俺妮儿真行，学啥会啥。‘秋心接连搓了好几根，和爹搓的放在一起，丝毫不比爹搓的差。秋心说：‘爸，闲着了去大医院看看腰吧，老这么扎针，怕是不管用的。‘爹说：‘唉，谁不想去大医院呀，可大医院花钱多，爹舍不得哩，再说你娘又……‘ 秋明亮说到这里拿眼瞧了瞧秋心，没把话说下去，只是又叹了一声，又专心搓绳子。
‘有人在家吗?‘门口传来牛嫂脆生生的声音。随着声音， 一只穿着崭新人造革皮鞋的脚迈进门来了。牛嫂身后是妇代会全体成员。秋心和爹同时站起来，谁也没让坐。牛嫂一脚踏在门槛上，把腿弯成个弓形抖动着，自己不停地往那皮鞋上扫视。秋心闻着从她脸上一阵阵飘过来的雪花膏味，看了爹一眼。秋明亮既没看牛嫂的鞋也没答话，他最烦牛嫂这个不值钱的样子。他重新坐下，朝手心里吐口唾沫，又搓起绳子来了。秋心看牛嫂有些难堪，说：‘我娘去我姥娘家了。‘牛嫂撤回弓着的腿，抬手在皮鞋上拍打了两下，说：‘回来告诉你娘，明天去乡里查体，晚一天罚款十元。‘说着朝跟在身后的人一扬手，很干部地指示：‘走。‘一群人呼啦啦前呼后涌地走远了。秋明亮一摔手中的绳子：‘都他妈的吃饱了撑的，没事净干些缺德事! ‘秋心从没见过父亲这么激动过，她甚至还看见了父亲的眼里的涌现的泪花。 秋心惊愕地问：‘爹，你咋了？‘秋明亮半天说：‘你娘又有了，这次可能是个男孩，你娘害口都和怀你们那时候不一样，要让她们弄去查出来，非做流产不可，咱老秋家可就成了绝户了！所以这些天来我总是困不着觉，怕出事，这不，难为事又来了。‘秋明亮用手掌抹了下泪水，不想手掌上沾有麻绳毛，扎得眼泪更旺了，简直是泪流满面。秋心赶忙找来毛巾难父亲擦。张口想跟父亲说点什么，可她到底也没说出话来。秋明亮等眼睛舒服了站起来说：‘秋心，你在家吧，明天这学咱先不去上，我去趟你姥娘家。‘秋心听完这话，泪也涌上了眼眶。整个秋天她就预感到自己的书可能读到头了，今天父亲终于不让她按时上学了。等自己的猜测证实后，秋心委曲、失望、悲愤的心情一股脑儿涌上来。她不愿让父亲看见她的眼泪，转身钻进姐儿仨的闺房，任眼泪无声地 流。
