村口的石碑上，年岁日久，苔痕斑驳，只能隐约看到一个“戚”字。
“戚……”一行人中，侍卫模样的人勒马驻足，轻声念道。
在众多侍卫当中，一个少年公子端坐马上，目光也停留在了这片模糊的字迹上。
“殿下。”侍卫的声音极低，在少年公子耳边道，“这应当就是戚家村了。”
“村中为何无人？”少年道。
他生得极为清冷，一身雅致的白色锦袍勾勒出挺拔的身姿，漆黑的双目宛如点墨，只有颊边显露出的一点柔软轮廓，昭示着他的年龄并不算大。
侍卫上前挨家挨户敲门打探，终于有一家打开了院门。开门的妇人似乎有些惊惧，侍卫态度有礼地问道：“听闻当年的镇国公戚家，祖籍便在此地。当年戚少将军扶灵离京，归于桑梓，敢问如今可在村中？”
听到“戚家”的名字，妇人面色顿时一变，道：“你们莫非是官府之人？”
侍卫连忙道：“我等乃行路客商，因仰慕戚将军与少将军威名，特来拜谒。”
听到他诚恳的语气，妇人面色这才缓和了下来，道：“少将军早已不在村中。”
“却是为何？”侍卫愕然。
妇人摇了摇头，目光中流露出一片哀伤之色：“少将军扶灵归乡，将戚老将军与夫人的灵柩合葬于祖坟之中，甚至未见我们之面，便带着二小姐离开了戚家村，从此不知所踪。”
侍卫沉默了片刻，这才道：“那方才我言及戚家，夫人为何如此惊惧？”
妇人叹息道：“不瞒这位爷，实是今日有所不同……”
话音落下，她的声音却不由自主地顿了一下。
方才乘马立于村口石碑旁的少年公子，此时已勒马来到她的面前。他礼仪举止似乎极好，马匹行至近前，他并未高居马上问话，反而翻身下了战马，身姿挺拔地立于门边，极为有礼地开口道：
“想是因为，今日是戚老将军的忌日。”
少年态度虽温和，可浑身上下却有一种贵重至极的气势，令人不敢直视。
妇人在他的目光下，顿时有些战战兢兢，不敢直视。这时，另一名侍卫策马而回，在少年公子身旁垂首禀报道：“远近数十村，在戚家祖坟之旁为老将军立下了祠庙。今日正是将军忌日，民众皆在庙中洒扫祭拜……”
大孟律法，私人不可立庙。除了朝廷许可、全国通祀的寺观，其余祠庙设立，均须通过地方官府上报朝廷，非先贤忠烈得朝廷敕封者，均不得私立祠庙。
而戚家……
侍卫小心地看了那位少年公子一眼，心道：七年前邙谷之败，世代忠烈的戚家被圣上下旨褫夺镇国公爵位，革职彻查。戚老将军在狱中郁郁而死，满朝震动，北疆骚乱，众将上书，元慧皇后脱簪跪于殿前……在各方压力之下，天奉帝这才应许免除少将军戚玉霜之责，戚家余众不坐其罪。
