谭慎言说：“我记得，我考完走出考场后，听到几位监考老师在一起说“今年高考语文卷的考题难度真的很大，屈原的《天问》是我当学生时学过的，这么多年了就没有再见过。这道题让我们翻译都不一定能翻译得出来”。红菱，期末考试快要到了，我们还是谈谈与期末考试有关的事吧。”
柴红菱说：“这学期比较文学和训诂学、古代文学作品选、外国文学这几门功课都很难。你谈谈你的看法，我想听听你的高见。”
谭慎言说：“高见谈不上。我认为训诂学是一门冷僻的学科，我想主要是考考生所掌握训诂的方法和要领，出客观题的比重较大，还是要多掌握书本知识，只要把书中的概念、定义以及训诂的方法掌握了，我想考试及格是不成问题的。我个人认为，我们毕竟是本科生，他们不可能出一些太高深、太专业的问题。我担心的是比较文学和古代文学作品选这两门课程出题会很活。比如在比较文学的出题中，有可能会出“你对柳永与歌德是怎样评价的”或者是“请你比较阮籍与嵇康作品的异同”，因为是比较文学，所以出题少不了要考生在相同或相近的问题上进行比较，再让你阐述你的观点，并且还是大题。当然我说的不一定是人物与人物的比较、作品与作品进行比较，反正会有类似的大题，不信到时你看。”
柴红菱说：“外国文学中有两个托尔斯泰你注意到了没有？”
谭慎言回答：“我还真的没有注意到，怎么有两个？”
柴红菱说：“你没有注意到很正常，你的学习任务比我重得多，你不可能看书看得那么仔细。一个是列夫•托尔斯泰，一个是阿•托尔斯泰，两个都是作家，并且对阿•托尔斯泰介绍的篇幅很小，不太引人注意。你对这两个人的生平还有他的作品要引起重视，特别是涉及阿•托尔斯泰的有关问题你不要忽视了，老师们出题都是很别出心裁的。”
“你对这次考试的分析和判断有一定的道理，考试，说白了是师生之间在斗心思。作为老师，他出题的目的总是要考查学生对所学知识所掌握的熟练程度和分析问题的能力，而学生也总是在考虑老师会出一些什么类型的考题。我认识你以后只做了一件聪明的事，那就是要你跟我一同学习。“听君—席话，胜读十年书。”这话一点不假，与你交谈，不但增强了我对所学知识的记忆，还向你学到了一些学习方法和技巧。”柴红菱接着又高兴地说。
谭慎言说：“不敢，不敢。不过等这次考完试后我们可以轻松一下，劳逸结合，至于用什么活动来缓解考试期间的疲惫，我目前还没有成熟的想法，你也可考虑一下。”
转眼期末到了，期末考试时，比较文学的考试果真有类似他们闲聊中谈到的一道论述题，由于他们在一起对这个问题有过讨论，柴红菱答得较为圆满。
