楚清河眼里的光暗淡了些，她哑着声问我，“那，母后呢？”
我瞧着她期盼的目光，咬了咬牙，刻意避开她的眼眸，回道:“你被掳走后半年，母后因太过思念你而得了重疾。太医说，母后这是郁结于心，医石无医......”
我话音未落，楚清河便仿若失了全身气力，若不是我扶着她，她差点跪倒在地。
泪珠连串砸在我的衣襟上，她红透了眼眶，终于控制不住地哭出声来。
“未能见到父皇母后最后一面，是孩儿不孝。”
“都怪我当时贪食，非要偷偷缠着宫女出宫买那城南的桂花糕，这才撞上了姜王的兵马，被他掳走。不曾想，这一别，竟成了我和父皇母后的永别......”
“从那后，我便再也闻不得桂花的香味。好在这边疆苦寒，竟长不出一颗能结花的桂树。”
我轻轻拍着她的背，用指腹抹去她眼角的泪，宽慰道:“母后若有在天之灵，定会谅解你的。”
楚清河压抑着哭声，生怕殿外的下人听见。
“我混入姜国皇宫，正是为了接你回国。”我握住她冰凉的手，“清河，跟我回家吧。”
出乎意料的是，楚清河摇了摇头，坚定道:“抱歉，皇嫂，我不能随你回国。皇嫂待在姜国实在是让我放心不下，等到明日，我便安排人手送皇嫂回国。”
冷风拍打着窗棂，我不解地皱起眉，“为何？”
在楚国，楚清河是先皇先后的掌上明珠，是自小被娇惯的嫡公主。
在姜国，楚清河只是姜王几分宠爱的玩物，是在宴席间起舞的舞姬。
即便现在先皇先后都已驾鹤西去，但楚王乃是她一母同胞的亲兄长，她是楚国尊贵的长公主，地位自然高不可攀。
为何楚清河却不愿跟随我回到她思念已久的故国？
楚清河仓惶地笑了笑，那笑比哭还难看几分，“皇嫂，我在姜国很好。”
她在骗我。
她一个从敌国掳来的公主，在姜国没有半点根基，若非这张倾国倾城的容颜，恐怕还要在冷宫待上不知多少年。
即便她如今正得宠，可人心易变，美人总有迟暮的一天，那时，她又该如何是好？
我直觉楚清河有什么事在瞒着我。
可她不愿告诉我，我自然也无从问起，只能徒劳地拒绝道:“清河，若我不能将你带回楚国，我又如何面对思念你的皇兄？”
楚清河张口欲言，可还未出口的话语却很快被宫女打断。
殿外的宫女慌慌张张地来报，“怜妃娘娘，那位，那位来了......”
楚清河蹙着眉，“且让他在偏殿等上一等。”
她止住泪，用帕子擦干脸上的泪水，对着铜镜梳理妆容，对我说道:“事态紧急，还请皇嫂暂且躲在屏风后，无论接下来听到什么，都万万不要出声。”
我一头雾水地被她推到了屏风后。
甚至来不及开口问楚清河一句。
