阿萝谨遵教诲，随父亲避世而居。小院也从无来客。
可她五岁那年，一伙陌生人包围了院子。
阿萝被蒙蚩推进屋里，又听领头那人喊蒙蚩出去。两道高影一个在院内、一个在院外，不知说了些什么。不出一炷香的时间，蒙蚩又回来，屋外的重围也再无踪迹。
一切似乎如常，蒙蚩为她煮粥，教她念书，哄她入睡。可她半途起夜时，却见蒙蚩干坐椅上，枯影如山，任白月染过两鬓，仿佛霎时苍老。
三日后的清晨，蒙蚩走了。他只道他要远行一趟，日子会久些，嘱咐她在此照旧生活。那之后，阿萝再也没见过他。
过了今日，就是蒙蚩离开的第十三年。
这十三年来，阿萝独居院内，依靠内里的畜圈与耕田，自给自足。
只是，少了蒙蚩，无人与她相伴，日子难免寂寥。后来，她救回一条濒死的小蛇、为之取名阿莱，才勉强有了能开口的对象。
她时常也会想起蒙蚩。
譬如，此刻。
阿萝黯然，目光逡巡，扫过花间。
眼前春意盎然一片，反倒更添她心头冷寂。
为给蒙蚩留下春景，她不忍折枝，只自地上拾起飞花败叶。可他再不归来，不光枉费这满园春色，连他的模样都快要在她记忆里消散。
“嘶……”阿莱吐着红信。
阿萝收了神，摸它的头：“就这样吧。”
她挽篮，离开篱墙，走向围住小院的矮木栏。
一名大汉立在栏外，背对她，身形魁伟——蒙蚩走后，院落就多了四名守卫，间隔而立，时常轮换，至今早已不是最初的几个。
显然，他们是为了看住她。她本也无意离开，只照旧生活，倒也与人相安无事。
阿萝接近，自篮里摘出一枝最盛的杜鹃，别上守卫身后的木栏。
守卫不曾回头，背影被栅栏分割成块。
阿萝沉默，转身向竹屋走去。
赠花的那一刻，她清晰地留意到了对方僵硬的脊梁。
院外的守卫历来惧她如蛇蝎，对她的搭讪充耳不闻，更是竭力避免与她接触。她本已对此见惯不惊，却因今日是生辰，难免心头一涩。
阿莱半抬躯干，紧盯着那张失落的小脸。
阿萝不理，径自推门入屋。
屋内不算宽敞，以一面竹屏风隔出两室。外室家具应有尽有，陈设稍显凌乱，巫绣、蔬果与药草随处可见，烟火气分外浓郁。
阿萝落座桌边，解下臂间的花篮，将花叶取出，逐次摆在桌上。
红锦铺陈，青绿陪衬。春意入眼，将她愁绪冲淡。
她勾唇，望向青蛇，振作道：“阿莱，我不打紧。生辰日短，还有许多事要我做。”
……
说是许多事，其实左不过是编个花冠，再洒扫全屋内外。
每年的三月初三，阿萝都是如此度过，至今已编不出花冠的新样式，漏不掉蒙尘的每个角落。
从前蒙蚩在时，二人还会共同备膳。此刻独她一人，不再有劳心劳力的兴致，只煮了一瓮芥菜，匆匆下肚，姑且对付过去。
