斯巴达勇士革洛肯的妻子就要生产了，但他一点也高兴不起来。同样，卧在床上的妻子艾荻亚也是忧心忡忡。为啥？因为两年前，他们曾经生下一个男婴，但因为男婴的右手手指有六根，而被当场杀死。一想到这些，革洛肯和妻子就会心如刀割。但没有办法，在这个具有原始民族色彩的城邦里人人平等，不管是平民还是勇士，都要遵守既定的规则。现在，面对轻轻呻吟的妻子，革洛肯也只有静观事态的发展了。
负责接生的接生婆早就等在旁边，她即是接生婆，也是负责查看婴儿是否残疾的女官。整个城市都知道，这是个铁面无私的女官，不管是谁，只要生下有残疾的男婴，她都会毫不手软地用剪断脐带的刀具痛下杀手，因此人送外号“夜叉手”。夜叉手还有一个副手叫海伦，端着工具在旁边站着。
这时，艾荻亚一躬身子，疼得大叫了一声。夜叉手掀起盖在艾荻亚身上的兽皮窥视一眼，站了起来，告诉艾荻亚用力。海伦知道就要生了，也把盘子往前凑了凑，好让夜叉手用工具时随手就拿。艾荻亚脸憋得通红，因为紧张和疼痛，汗如雨下。
折腾了大约一个时辰后，随着一声清亮的哭声，婴儿呱呱堕地。夜叉手拿过工具，在剪断脐带的瞬间就看清了是个男婴。她剪断脐带，示意海伦去过一张新鲜的兽皮铺在床上，双手托着婴儿往兽皮上放，边放边观察孩子是否有明显的缺陷：五官正常、双手正常、下肢……看到这里，夜叉手嘴角轻轻扬了一下。站在她身边的海伦马上会意，这是一个有残疾的男婴。果然，男婴边哭边四肢乱舞，左腿明显比右腿要短。
夜叉手放下孩子，伸手去取刀具。海伦明白，夜叉手这是要行使职责杀死婴儿了，赶忙把盘子往前伸，一直伸到夜叉手的鼻子下边。夜叉手忽然闻到一种奇异的香味，还没反应过来，就昏了过去……
不知过了多久，夜叉手慢慢睁开眼，眼前的景象把她惊呆了。只见海伦趴在地上一动不动。她挣扎着坐起来，眼光一扫产床，惊得目瞪口呆——床上哪还有艾荻亚和孩子的影子，躺在床上的，竟是一个奄奄一息的老太婆。
“来人……啊……”夜叉手攀住床沿想站起来，但失败了，只好有气无力地喊起来。
一直等在屋外的革洛肯闻声跑进来，也大吃一惊，她惊恐地望着床上的老妪，嘴唇哆嗦，嘴里喊着：“艾荻亚……”，一下瘫在地上。
这突然的变故时间不长就传遍了全城。那时的希腊人崇拜神灵，认为这一切一定是神灵作怪。也就是说，那个孩子应该和神灵有关，不然，怎么会抢走婴儿后，把年轻美貌的艾荻亚变成奄奄一息的老妪呢？夜叉手醒来后竟像患了短暂失忆症，她能记起是在给艾荻亚接生，但后来的情节都记不起来了。倒是海伦记忆还算清晰。她能记起艾荻亚生了孩子，但到底是男孩女孩和孩子去了哪里，她也一样茫然。她说，她在递给夜叉手盘子的时候，晕了一下，就什么都不知道了。
