售卖烟酒果子的大小商铺，前门进来是店堂，照常营业，后门一出往往有几间小厅，常伪装成寝室、餐厅的，待巡检过后，撤去装饰，便成了赌场，赌麻将、牌九、骰子，场内但凡押注的，便有茶水果子伺候，来的既有穿粗布长衫的，也有挂绫罗绸缎的，算是中流。
还有一种在豪华商场、舞厅戏院等名流云集之处，譬如劝业场的八大天，白天看上去是球场、影院、饭店，过了子夜，各有一条通道通至地下，里面装修的金碧辉煌，骰子牌九噼噼啪啪的碰撞声，轮盘呼呼啦啦的滚动声，扑克牌窸窸窣窣的切牌声，清脆悦耳。各个单位的局长科长，公司要员，富商巨贾往往是这里的常客。赌牌之余，还有免费的歌舞表演与珍馐美酒供人享用，这是最上流。
熊家二少爷常去的，便是这种上流赌场了。
二少爷熊鹏飞，今年二十八，是津门颇有名望的熊记木材商行家的二少爷。他生就一副好皮囊，英俊潇洒，风度翩翩，还是南开大学的高材生，本最受父亲熊老爷子喜爱，可不知怎的，几年前突然就沾染上了赌博的恶习，没多久就从青年才俊沦落成了一个烂赌鬼，日日不修边幅，混迹在这些场子里。气得熊老爷去世时，家中所、有、产、业，甚至哪怕一只碗、一条狗，都尽数留给了大少爷鹏举。大少爷念及兄弟情，将熊鹏飞留在了家中，而这位二少爷，从此便彻底成了个寄人篱下、混吃等死之辈了。
打那之后，没人再看得起熊鹏飞，和他交往的，大都只剩下想从他身上白嫖赌资的赌友们。赢钱时候，别人还叫他一声二少爷或鹏飞兄，输钱的时候，便只叫他熊二了。
熊二说自己有一个梦想：你们知道津门的赌场分上中下三流，却不知三流之外，还有种“顶流”。那是租界那些洋鬼子开的，在废弃的工厂、回力球场还是马场，具体我也不知道，但听说，那地方只招待洋人和他们的贵宾，甭管你家趁多少钱，说不让你去，你便去不得，也找不到。倘若强行进去，保不齐还要吃枪子呢。这你们就该知道里面都是些什么人了吧？他们这些人，赌的玩意儿都不一样，赌马、赌狗、赌枪，甚至还赌女人呢，反正你能叫得上名字的，都能赌，一场赌下来，轻则倾家荡产，重则——倾国倾城。这搁谁不想去瞧瞧啊。具体怎么个赌法？——老子又没去过，老子怎的知道？！反正多半也是输多赢少，十赌九输吧。等哪天老子能进去瞧瞧，这辈子也算没白活了。
十赌九输的道理熊二着实也懂，听到那些某某市长、某某局长一夜之间输光家底的新闻，他也跟着人起哄唾骂。可一赌起来，又什么都不管了。
最近一段时间，熊二常去八大天赌钱，还在那里结识了几位新朋友：张科长、王局长和李老板。几位彼此虽之算得上泛泛之交，于各自身世背景都不甚了解，但赌友之间总有种惺惺相惜，同在几个赌场之中混熟了，便称兄道弟起来。
