成功号国际空间站的监控值班已经从几十人缩减到几个人。一直没有太空任务，地面指挥中心的工程师们都陆续撤出项目组。那监视屏是关闭着的，谁还爱看宇航员磨牙踹被的隐私？电脑数据虽然跳动了几下，但多数这样警报是老旧设备误发的。就在值班员准备查看下传回的数据时，扬声器里忽然传来急迫的呼叫：“地面指挥中心，这里是成功号空间站，我们遭到撞击……”
监视器被切换到大屏幕上，那太空舱里的画面和传回的数据一样惨不忍睹。正值班的工程师们被大屏幕播放的影像震撼了。直到值班员按下了紧急警报，顿时地面指挥中心警笛大作时，大家才清醒过来。
天上的撞击数据已经下载完毕，宇航工程师趴在电脑前迅速敲击着键盘进行核对。值班主管将电话播到中心总指挥的办公室。一面盯着工程师的手，一面对话筒里的指挥官简要报告了过程。
“损失核对出来了……怎么样？什么情况？是什么撞击的？导弹？卫星？还是陨星？撞击记录有没有？”话筒里总指挥不断催促询问。
“不是人为攻击，是陨星。空间站的监视记录显示：是一刻质量网球大小的小陨星高速撞击了他们。现在电力损失65％，动力损失30％，维生系统损失80％，其中氧气促藏损失92％……”
“什么？你再说一遍！”话筒那边的总指挥惊愕得不相信自己的耳朵。
“维生系统损失80％，其中氧气促藏损失92％，也就是说他们最多还有60小时。”
“立刻制定救援计划，空间站可以放弃，只要人回来我们就是胜利。”总指挥给出了明确指示。
肯尼迪航天指挥中心的总指挥是原美国空军中将老爱德华。那轨道上成功号空间站宇航员小爱德华正是他年仅38岁儿子。七十多岁的老中将坐在办公椅上握着话筒的手忍不住颤抖。他当然记得，是他亲自将唯一儿子派遣到空间站执行守护任务。而此刻，儿子和他的战友正面临一场太空灾难。
作为宇航局的总指挥，老爱德华算是临危受命。他本到了退休年龄，但由于宇航局改制缺少经验丰富的指挥官，他被拖延服役。他挂上电话沉思了半饷，毕竟是军人出身面对灾难他很快镇定下来。于是再次抄起话筒，将电话拨给国防部。
国防部部长听取了老爱德华的汇报后在电话里说：“既然不是人为攻击，我们除了祈祷上帝，就是积极组织救援，亲爱的爱德华，你需要军方怎样的支持尽管讲。不要忘记我们的政策——不管你身处何方，美国政府和军队都是你强大的后盾！”
“谢谢部长，我会随时向您汇报事情的进展的。”挂断电话，老人起身整理好军服，郑重地带好军帽，昂首挺胸地走向指挥中心大厅。
