至此，桂香灵便开始了在旁人看来有些莫名其妙，甚至滑稽的练功行为，不知道的还以为她要学厨子，也有人去向桂少洪告过状，看着拿刀的手磨出血泡，运刀的胳膊红肿的抬不起来的女儿，桂少洪无比心疼，本想寻薛离讨个说法，但却耐不住桂香灵自己的坚持。
桂香灵的天赋和韧劲让薛离十分佩服，一个粉粉嫩嫩、可可爱爱的小姑娘居然能扛得住这般枯燥艰苦的事情，这一坚持就是两年，小丫头的内功修为也到了所谓的三品真气阶段，这才让一直持有怀疑与心疼态度的桂少洪放心了不少。
这一年隆冬时节，大雪纷飞，刚切完五十根胡萝卜的桂香灵来到了山门外，望着远处上山道路出神，她在等薛离回来，因为哥哥说会给她带糖葫芦和烤红薯。
十四岁的桂香灵已经长成个亭亭玉立的漂亮少女，从小圆圆的脸蛋也已有了鹅蛋状的轮廓，长发已齐腰，还是喜欢穿白衣戴圆帽。
终于，山路尽头的拐弯处出现个身穿黑衣黑裤的少年，肩上横着一把剑，正深一脚浅一脚地踩着积雪走来，少年怀里鼓鼓囊囊的，显然是塞了东西的，桂香灵眼前一亮，神色大喜，唤了声哥哥，然后纵身一跃，穿着虎皮靴的双脚凌空连踩，又在雪地上留下几个浅浅的脚印，乳燕投怀一般奔向少年。
来人正是一早去集市卖野味山货的薛离，这是他两年来经常干的事，将打到的野味与兽皮拿去换钱还债。如今的薛离又长高了一些，黑了点也瘦了点，却也更结实了。
见桂香灵轻功飞来，他一抬手在她足底轻拍了下，将小丫头凌空转了两圈，桂香灵也不害怕，更不抵抗，任由那股轻柔的力道带着自己落到薛离背上。
“哥哥，我的糖葫芦和烤红薯呢？”
薛离笑着道：“在怀里，回去给你，今日的功练完了？”
小丫头下颚落在薛离肩头，双臂轻轻环着他的脖子，点头道：“完了，可我总是做不到像哥哥那般，将萝卜丝切成头发丝一般粗细，内功也一直卡在三品处不能突破。”
听小丫头的语气有些失落，薛离安慰道：“你做的已经很好了，练功的事情不能急于求成。”
桂香灵问道：“哥哥今日得了多少银子？”
薛离道：“十五两，那张狼皮被刘员外家买走了，给了九两银子。”
桂香灵小声道：“其实爹爹说过，他早已不想让你还银子了，你给他的钱他都放在一个盒子里，说是将来都还给你。”
薛离道：“这怎么可以，说好的事情岂可反悔。”
桂香灵问道：“哥哥会一直在此处陪着香灵吗？”
薛离好奇道：“怎么突然这么问？”两年来的朝夕相处，他对桂香灵的喜爱越来越浓，早已将她当成了自己的亲妹妹，他也知道桂香灵对自己非常依赖，可自己当真能一直陪在她身边吗？他还要去金陵寻锦衣卫王柠芮弄清自己的身世，倘若自己当真是西凉王薛建山的儿子，那薛家灭门的事情便不能不管。
