玉竹的一张小脸上哭得是梨花带雨，看着多少都让人很是不舍。可惜胖婶并不是个怜香惜玉的主儿，只见她满脸横肉，唾沫乱飞。一边破口大骂，一边还时不时的在玉竹的胳膊上扭上一把。玉竹疼得吱呀乱叫，差点从地上跳起来。周围的人对这一切似乎早已司空见惯，竟没一个人上前劝说。
“胖婶，什么事儿惹您动这么大肝火啊，要小心身体才是。”小止赶紧上前拉住胖婶，另一边给玉竹暗暗打着手势。玉竹很识趣的赶忙起身，重新端了碗燕窝羹，片刻之间便逃得无影无踪。
“哟，是小止姑娘啊，今儿怎么有空来灶房。这里油烟大，当心熏着。”由于何管家的吩咐，卓府里的家丁一向对小止还算得上是礼遇有加。胖婶每次见她也是堆着一张笑脸。
“胖婶，我也是穷苦人家的女儿，哪有这么娇生惯养。我是来看看能不能帮您打打下手。您说我这整天的光吃不做，实在是过意不去啊。”
“哪里敢劳烦小止姑娘动手，这何管家可是有吩咐的，小止姑娘是卓府的客人。哪有让客人动手的规矩。”
“胖婶，何管家也只是跟我客套客套呢。再说了，我一向仰慕胖婶您的厨艺，还想着能跟着您学个一两手，将来嫁人也能讨婆婆欢心嘛。”小止不停地给胖婶带着高帽。
“呵呵，只要小止姑娘乐意。我也不藏着掖着，教你几道我的拿手功夫。将来啊，包你婆家满意。”胖婶心中得意，早已将教训玉竹的事儿忘得干干净净。
“那是自然。胖婶厨艺高超，小止刚进府里就听玉竹姐说了呢。”
“那倒不敢当，玉竹这死丫头没想到嘴倒是蛮甜的。”胖婶撇了撇嘴，“就是啊，这手太笨了。进府三个多月了，就会摊个煎饼。你说气人不气人？”
“胖婶您消消气儿，玉竹姐心里啊，一直都很敬佩您呢。胖婶您大人有大量，可得多担待啊。”
“行，有小止姑娘替她说话，我自会对她好。不过我看小止姑娘一副心灵手巧的模样，定是个可塑之才。”
“胖婶过奖，还请您多指教。”小止一直讨好，胖婶得意的颇有些忘乎所以。
“好说，好说。”胖婶打眼看到玉竹垂头丧气地回来了，嘴上也不好再说些什么。
“胖婶，您先忙，我过去看看玉竹姐。”
“嗯，去吧。”胖婶自知刚才下手重了些，心中理亏，转身走了出去。
且看玉竹打从一回来便坐在灶锅前烧着火，低着头，宛若霜打的茄子一般。
“来，让我看看。”小止蹲下身，将她的衣袖卷了起来。纤细的胳膊上一串串黑紫色的掐痕看着触目惊心。有些伤痕有的已经泛青泛黄，层层叠叠在一起，整条胳膊竟难以找到一处完好的肤色。
“真是个老妖婆！”小止嘴上不停地骂着，心里觉得堵着慌。看到玉竹处处受人欺负冷落，她却是爱莫能助。自己现在已是泥菩萨过江自身难保，又如何才能护得她周全呢，小止感到很是无奈。
