当时，小镇运河边有一大片花园，花园的主人叫斯图加特，今年六十多岁，长了一幅大胡子和两条长长的眉毛，小镇居民都喜欢叫他胡子大叔。胡子大叔性格怪异，时常抨击政府的不作为，很多年轻人喜欢和他玩。但自从西班牙人占领了小镇，村里的年轻人都跑了，只剩下一些老弱病残，胆战心惊地生活在恐怖之中。而斯图加特唯一的儿子也在进城时被西班牙人杀害。看到儿子的尸体，斯图加特虽然伤悲但没有哭，但从此他变得沉默了。
这天早上，斯图加特正在花园劳作，有人来找他，看装束，是西班牙人。那人旁边是一个瘦瘦的墨西哥人，是西班牙人的翻译。翻译说，西班牙人想和斯图加特做一笔买卖。
一行人来到屋里，瘦子给斯图加特介绍了那个西班牙人——西班牙将军费尔南多，然后说出了这次来的意图。瘦子说，西班牙将军费尔南多前不久听说，有一块记录玛雅太阳历和圣年历(传统历)的石板，在斯图加特这里藏着，据说这块石板是斯图加特的祖父从尤卡坦半岛中部的奇琴伊察玛雅城邦遗址得到的，价值连城。但这么多年，很多人想得到这块石板，甚至绑架了斯图加特的父亲，也没能得逞。斯图加特的父亲说，那块石板其实早就被祖父藏起来了，他们晚辈根本不知道藏在哪里。
说到这里，瘦子撇着嘴说：“费尔南多将军说了，这么幼稚的理由只能骗愚昧无知的墨西哥人，而聪明的西班牙人是不会相信的，他劝你还是老实说出石板的下落，不要自讨苦吃！”
一听这话，斯图加特把烟头一扔站了起来，一拍胸脯说：“我都快死的人了，还怕你们不成？再说了，我要知道石板在哪里，还用养花吗？随便一卖，几辈子都花不完。”费尔南多听完似乎很愤怒，想去拔枪，但被瘦子制止了。瘦子又跟费尔南多说了一些什么，费尔南多鼻子哼了一声，转身走了。
二、条件
很快，天黑了下来，斯图加特草草吃完晚饭，悄悄出了门，往镇子外面走去。因为有点阴天，天很快就黑了，斯图加特凭着对地形的熟悉，走出小镇，很快进入一片树林。他摸索着来到一座墓碑前，围着墓碑转了一圈，又伸手摸摸墓碑，嘴里自言自语道：“谢天谢地！”正在他转身想回去时，突然周围一阵骚动，接着几支火把点燃，照得石碑周围如同白昼。斯图加特一惊，转身想跑，但被几个西班牙士兵挺枪拦住。瘦子和费尔南多从人群后面转出来，冷笑着看着他。
瘦子往前走了一步，几乎和斯图加特碰到了鼻尖：“我猜，那块石板应该就在这里面埋着，如果你自己取出来，费尔南多将军会重重赏你；而如果让这些凶神恶煞般的西班牙人动手，结果可想而知……我想，你不想你先人的尸首，因为你的原因被抛尸荒野吧？”
