除了刘长佑的援赣军之外，之后湘军在江西又多了两股重要力量。他们分别由曾国藩的两个弟弟曾国华及曾国荃率领。
曾国藩几兄弟性格都不相同，曾国藩沉稳，曾国华孤傲，曾国荃蛮横。曾国藩非常看重曾国华，然而造化弄人，才华横溢的曾国华在科举考试当中连连受挫，反倒是之前不被曾国藩看好的曾国荃考上了优贡生，成了众兄弟之中除曾国藩之外科举成就最高者。
周凤山兵败樟树镇之后，曾国藩在江西陷入非常被动的局面。当时在湖北的曾国华看到哥哥陷入困境，便向胡林翼请兵，由他率领前往江西解救曾国藩。胡林翼拨出四千一百兵，交给曾国华统率，前往江西。湘军在江西多了一股有生力量。
前面说到，太平军声东击西，迷惑周凤山，攻下了江西吉安府城。吉安府有着非常重要的战略地位，太平军控制了吉安、临江、袁州三座府城，就完全切断了曾国藩所率领的江西湘军与大本营湖南的联系。尽快攻下吉安，是当务之急。对于这一点，清政府也是很清楚，他们决定派黄冕前往吉安任知府。
黄冕这个人，读者朋友可能不是很熟悉。但其实他是湘军中的一位非常重要的人物。黄冕精于理财，是湘军的几大财神爷之一。他为曾国藩湘军筹措了大量军饷，是帮助曾国藩镇压太平天国的关键人物。
黄冕在理财方面是高手，但却不会打仗。当时，吉安已经被太平军占领，作为吉安知府的黄冕的首要任务就是收复吉安，不能打仗是不行的。所以，他决心找一个军事高手与他一起前往。他要找的这个人，就是曾国荃。
曾国荃这个人，对当官不感兴趣，却热衷于带兵打仗。他得知哥哥陷入重围，相当危险，正想带兵前去解救。正好这时候，黄冕来找他，两人一拍即合。两人征得湖南巡抚骆秉章的同意，招募了三千兵勇，与周凤山剩下的三千残兵合为一军。因为这支军队的主要目的就是收复吉安，因此被叫做“吉字营”。就这样，曾国荃与吉安这座最终使他扬名立万的城市，紧密地联系在了一起。
纷纷进入江西的几支湖南军队，虽然没能迅速改变曾国藩在南昌周边被太平军重重包围的困难局面，但牵制了太平军绝大部分的兵力，使得他们不敢放肆进攻南昌周边。处于包围圈中的曾国藩，在彭玉麟所率领的内湖水师的保护下，暂时也比较安全。湘军与太平军在江西的争夺，进入了胶着状态。与此同时，在湖北方面，湘军与太平军也进入了长期相持的阶段。
就在大家都觉得这种相持的局面可能持续很久的时候，太平天国首都天京城内的一场大屠杀，彻底打破了这种力量的均衡。
纵观中国历史上的几次大的失败了的农民起义，我们会发现它们有着几乎一致的发展轨迹。在起义之初，大多能够奋发图强、精诚团结，然而一旦取得一点小胜利之后，就骄奢淫逸、争权夺利，最终很快走向覆亡。太平天国就是这样的。
独家完整版小说《晚清第一圣：多面曾国藩》由廖正华所编写的清史民国风格的小说，故事中的主角是晚清第一圣：多面曾国藩，书中主要讲述了：在镇压太平天国的过程中，绿营、八旗的腐朽面目完全暴露了出来，此时中国的军队，在清廷看来真正算得上精兵的主要就是曾国藩的湘军。这支汉人武装的存在，是对清朝统治的一种巨大威胁。所以，在湘军大功告成之后，清...
