“奶奶”，她刚吃过糖，声音甜得很，哄得姜老太太笑眯了眼。姜夫人赵凤珊给下人递了个眼色，立马有人送上一副干净碗筷，佩芷落座。
她从主位的姜老太太开始扫了一圈，奶奶、妈妈、大哥、二哥、二嫂，除了姜肇鸿都在。大嫂去年因难产去世，大哥尚未娶续弦。三哥姜叔昀去了德意志留学，也不在家。
佩芷打探道：“爸怎么没回来用晚饭？”
赵凤珊答道：“漕运商会的耿先生请客做东，你爸爸去耿公馆了。”
佩芷点点头，心放下了大半，吃嘴里的肉都更香了几分。
姜老太太看佩芷肉吃得香就开心，又瞥到佩芷脏掉的衫尾，语气宠溺道：“我的小四子又跑到哪儿淘气去了？早上出门的时候还干干净净的。”
二哥仲昀嘲笑道：“她也就能保证出门之前衣裳是干净的，像是出了姜家这个门就立马在泥里滚一遭似的。”
佩芷偷偷瞪他，暗自腹诽今晚光是父亲不在家还不够，大哥要是也跟着去就好了。
果然，姜家大哥姜伯昀沉声开口：“你何时能有个姑娘家的样子？总打扮成男人算什么事？”
佩芷扁嘴：“谁说姑娘家就都要文文静静的，天底下那么多姑娘还都一个模样了？老古板。”
她眨着一双眼睛朝姜老太太和赵凤珊使眼色，姜老太太在，赵凤珊自知不需要做出头的人，低头静静地吃饭，没搭话。
姜老太太跟佩芷交换眼色，姜伯昀又说道：“是我古板还是你胡闹？上次你被人偷了钱包，用我名字在天香院赊账，奶奶你总是纵着她，纵得她无法无天的，宝艳楼胡同什么地方？一水儿的风月场所，这事儿过去仨月了我都没给自己解释清楚，请客应酬的都道我爱去天香院。”
佩芷抿嘴偷笑，夹了口罾蹦鲤鱼：“我后来不是没给你惹祸了？天香院怎么了，里边的姑娘曲儿唱得可好听了，你脑袋里净是想些不干净的东西。”
“我想不干净的东西？你早日做些正经事！”
“大哥你总爱翻旧账，谁说女人吵架爱翻旧账的，都是污蔑，你说是不是，二嫂？”
二嫂用帕子擦了擦嘴角，偷笑着没应声，佩芷继续说道：“你和爸爸当初若是同意我去读大学，我至于现在每天闲得……
