那赘婿文契上诸多条款皆有放宽，并未严限，直到林家祖业易姓他人，家底被掏空，林氏方有所觉，却为时已晚，祖产早被陶学义瞒天过海记到他人名下。
那人便是柳香。这几年也亏得柳香在旁出谋划策，帮着陶学义拉拢商户，做了不少昧心的事，才叫陶学义这么顺利骗走林家产业，故而陶学义格外看中柳香。林氏看穿陶学义面目之后一病不起，三个月就亡故。陶学义连发妻孝期都没守满，就迫不及待将柳香迎进家门做了继室，自个儿也真正当起陶老爷。
这事在佟水还曾掀起不小轰动，但陶学义学徒出身，又是个商贾，既做得出千里伏脉谋夺发妻家产之事，又哪有廉耻之心？只是可怜了林氏前头生的两个孩子，此是外话。
说回陶家大房二房，自陶学义入赘林家后，两房早已断绝往来。这两兄弟，一个唯利是图，一个清高迂腐，陶学礼看不惯陶学义的作派，陶学义嫌弃陶学礼家贫，这几年互不走动，直到陶五娘突然病重，柳氏才头一回踏进陶家的门。
为的，是陶善行的亲事。
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门没掩，蜡染的布帘放下，隐约可见女人绣鞋伸出裙摆，鞋尖擦过地面。上门是客，甭管朱氏多看不起柳氏，她仍旧请柳氏上座，拿家里最好的茶并这两天刚炒的白果松子招待。柳氏拈着兰花指捧着茶，不过抿一口润唇，朱氏见状知她嫌弃，嘴角抽了抽，问她来意。
柳氏跟着陶学义和那些商贾官爷打交易，习惯把话揉碎拐弯抹角地说，先问陶善行的身体，得了朱氏的话便嚷着“阿弥陀佛，佛祖保佑“，好像这继婶娘有多疼爱晚辈般，把朱氏看得眼白都要飞到天，再就是一件件把补品送上来，声音倒大了些，好像非要叫外头的人听到，又是燕窝又是人参的，好容易寒暄完，朱氏这头已经忍不住。
“弟妹有话便直说吧，咱们两家的情况大家心里清楚，这儿也没有外人，犯不着拿腔捏调试探我。“朱氏村妇一名，叫她下地干农她兴许力气还大过男人，让她和柳氏这样的人说话，半盏茶时间都让她坐如针毡。
柳氏便看看身边两个姑娘，小的那个早就不耐烦，得了她眼色径直撩帘子出门，大的那个见……
