们唱戏的配不上你们家大公子。可是，我们是凭这个吃饭，雪莲又是我的台柱子，让她走，我这小阳春就完了。”
“哥哥哎，雪莲姑娘不走，我们顺香斋就完了！我就这一个儿子，你总不能让我把他扫地出门吧？顺香斋百年老字号，还等他传承！”苏正曦说，“雪莲姑娘走，你的小阳春未必不是件好事。我听说，阿娇姑娘也十分出色，暗地里和雪莲姑娘争高低。与其你一个槽里拴俩叫驴，不如牵走一个。话也说回来，现在年轻人，脑子一热就是个主意，再一热就变了，也许一年半载，我那浑蛋儿子就想明白了，那时再叫雪莲姑娘回小阳春，也没啥不可。”
“苏老板，话说得轻巧，活莱芜城就认雪莲！”
“话说到这里，那我也无路可退，钱可再加，但雪莲必须走。”
郑老板看无商量余地，说：“苏老板如此绝情，我有啥答应不答应？钱也不必再加，本来就不是钱的事。反正我这小胳膊扭不过你这大腿。”
苏正曦拍拍郑老板肩膀说：“老哥照顾了我，我欠你个情，早晚还你。”
次日苏盛玉去小阳春找雪莲，郑老板说：“庙小供不下大神仙，雪莲被省城济南的戏班挖去了。”
苏盛玉问去了哪家戏班？郑老板说济南戏班多的很，谁知道是哪家。这种挖人墙脚的勾当，谁傻到留名留姓？
苏盛玉立马去了济南，过了大半个月，垂头丧气回来了。回来连睡三天，人瘦了一圈。
苏正曦问：“怎么，人没找到？”又自言自语说，“如果我早一天去提亲，也许就没这事了。”
儿子变得有些寡言，而且经常半夜回家，问他，说是去学堂找程先生玩。程先生是去年从济南乡师毕业后到县立中学教书的，学问深，见识广。苏正曦开始有些不信，担心儿子去了不该的地方，所以暗暗跟踪，结果还真是去程先生那里。也就放了心。
晚上回家，路过王家，又听到女人哀伤的哭泣。回到家说给自家女人听，女人叹口气说：“我去过了，今天是王鹏的生日。你说这孩子，快两个月了都没回来，该不会寻了短吧。”
苏正曦说：“乌鸦嘴，男子汉大丈夫，能像娘们似的寻短？
