太夫人对唯一的爱子亲事，自是格外上心。特意命得力的管事妈妈去了西京一趟，细细地打听了沈家的情形。
沈家虽比不得京城勋贵，也是诗书传家的名门望族。沈氏美貌无双，擅琴棋书画，有西京第一美人之称。
抬头嫁女，低头娶媳。
太夫人拗不过顾湛的坚持，很快应了这门亲事。请了官媒登门提亲。
以沈家的门第，和定北侯府结亲，无疑是沈家高攀。不出所料，官媒登门后，沈家喜出望外，很快便应了这门亲事。
婚期原本定在当年年底，不料沈氏在入冬之际受了风寒，生了一场重病。沈氏体弱，病情时好时坏，养了近一年才痊愈。
第二年年底，沈家人送嫁到京城，苦等了一年的顾湛，终于如愿以偿地娶了沈氏。
京城离西京路途遥远，这些年来，沈氏从未回过娘家，除了书信年节礼来往，走动并不密切。
沈氏的几个堂兄，太夫人都是见过的。
这位沈五爷，却从未露过面。
“沈五爷特意写信来，可是有什么事请托？”太夫人将心头浮起的一丝疑惑按捺下去，温和地询问。
这么多年没有来往，忽然写了信来，必然是有事相求。
沈氏轻叹一声：“五哥自幼饱读诗书才学出众，十六岁时就中了举。是沈家这一辈兄弟中天赋最出众的一个。他本该很快到京城来参加会试，考中进士谋取功名光耀门庭。”
“只可惜，十几年前他骑马时不慎落了马，落下了腿疾，行走有些不便……”
说起往事，沈氏眉尖轻蹙，美丽清雅的脸庞似笼上了一层轻纱，美得令女子也要动容。
大秦科举制度严苛，男子身有疾病或残缺者不得参加科举考试，更不得为官。
身患腿疾的沈五爷，自是和仕途绝了缘分。
太夫人听了，心中也不由得暗暗惋惜。怪不得沈五爷这些年从未来过京城。原来其中还有这么一层缘故。
吴氏在一旁听的有些不耐，插嘴问道：“二弟妹，你说了半天，我还是没听懂。沈五爷特意写信来，到底是有什么事相求？”
方氏也好奇地看了过来。
沈氏略一犹豫，才说道：“五哥妻室早亡，一直未曾续弦。身边只有一个爱女，闺名青岚。岚姐儿今年十四岁，眼看着快到了说亲的年龄。五哥便想着让岚姐儿到京城来投奔我这个姑姑。”
日后也能在京城说一门好亲事。
原来只是这么一桩小事！
太夫人失笑：“亏你郑重其事地这么说了半天，原来只是这等小事。我这把年纪了，最喜欢热闹，巴不得府里的人多热闹一些。”
对顾家来说，接纳一个来投奔的表姑娘，确实算不得大事。
别的不说，现在顾家就住着两位表姑娘。一个是太夫人娘家的侄孙女姚若竹，另一个是吴氏娘家的侄女吴莲香。
再多一个沈青岚也无妨。不过是收拾一处空院子，每个月多些花销用度罢了。
